「サッカー・トゥーロン国際大会、Ｕ２３日本２－１Ｕ２３ギニア」（２５日、シスフールレプラージュ）

　Ｂ組の日本は、ギニアに２－１で勝って１勝２敗の勝ち点３としたものの、１試合を残して同組３位以下が確定し、敗退が決まった。前半３分にＦＷ富樫敬真（２２）＝横浜Ｍ＝が先制し、追い付かれた後の同３９分にＭＦ南野拓実（２１）＝ザルツブルク＝が決勝点を奪った。２７日（日本時間２８日）の１次リーグ最終戦で勝ち点９のイングランドに挑む。

　日本は攻守で課題が出た一方、南野のゴールからは今後への光明も見いだせた。１－１の前半３９分。ゴール前の中央やや左で横パスを受ける前に「シュートのイメージがあった」という。

　遠いサイドを狙う体の向きにつられてギニアのＧＫとＤＦが近い側のコースを空けると、鋭く腰を回転させてゴール左隅に蹴り込んだ。思い切りのよさに加え、瞬時にプレーの選択を変えられる技術が光った。

　フル出場したＭＦの原川が「ミドルシュートが打てなかった。打つ範囲を広げないと」と反省するなど、他の選手の意識も変わりつつある。成長のきっかけになるなら、国際舞台で苦戦を重ねる意味がある。