J1G大阪の元日本代表MF明神智和(37)の名古屋入りが濃厚となったことが19日、分かった。複数の関係者によると、明神は今季限りでG大阪を退団することが決まり、スタッフへの就任要請を受けたが現役続行を希望。既に名古屋入りを伝えている。名古屋はボランチを重要な補強ポイントとしており、実績と高いプロ意識を持つ明神は若手の最高のお手本になる。
明神は02年の日韓W杯で3試合に出場し、日本の16強入りに貢献。G大阪ではACL制覇など多数のタイトルを獲得してきた。今季はケガの影響もありリーグ戦は10試合の出場にとどまったが、抜群のボール奪取力に加え、確かな戦術眼には定評がある。