「Ｊ２、横浜ＦＣ２－２長崎」（１９日、ニッパツ）

　横浜ＦＣの元日本代表ＦＷ三浦知良（４８）が長崎戦に先発し、前半１２分にＦＫからの折り返しを頭で合わせて先制点を挙げた。５日の磐田戦に続いて今季２得点目で、自身が持つＪリーグの最年長ゴール記録を４８歳１カ月２４日に更新した。今月１２日に野球評論家の張本勲氏（７４）からテレビ番組を通じて「お辞めなさい」と引退勧告を受けたが、その答えをきっちりとプレーで示す、まさに“あっぱれなゴール”だった。

　プロ３０年目だからこその渋い輝きが、一瞬のゴールに詰まっていた。前半１２分、右サイドからのＦＫ。ＭＦ佐藤の高弾道のキックが頭上を通過する瞬間をカズは狙っていた。「どうしてもＤＦはボールを追ってしまう動きをするところがある。僕についていたＤＦもそうだったので。うまく後ろを取れたね」。ＦＷ大久保の折り返しをヘディングで合わせて会心の先制弾。勢いそのままに、カズダンスを舞った。

　野球評論家の張本氏の「お辞めなさい」発言が刺激になっていたという。「厳しいことを言ってくれる人がいるのは選手として幸せ。プレッシャーがなくなったら、現状に甘えてしまうこともあるかもしれない」。意地を見せる形となり「ＦＷとしてゴールという結果が出たことは良かったのではないかな」と話したが、「本当はチームが勝つことが一番の結果。２ポイントを失って悔しい」と満足はしていない。

　４８歳になり「肉体の衰えは自分で口にするべきではないけど、自覚しながらやっている。スピードでは勝てない。だから考える速度や、エリア内の駆け引きで勝負をしている」。カズより速く走る選手、高く跳ぶ選手はたくさんいる。カズもそれを知っている。だからこそ「自分の経験を生かしながら、仲間の力も借りないといけない」。誰よりも熟知する点の取り方が、今のカズが誇る武器だ。

　前日のＪ１ではＦＷ武藤、宇佐美といった若手だけでなく、３２歳の川崎ＦＷ大久保もゴールを決めた。「ドイツでは香川、岡崎も決めていた。自分も決めたい、追いつきたい。ずっとそう思いながらやっている」。徹底的なプロ意識を持つからこそ、勝利に結びつかないことが悔しくて仕方がない。「（カズダンスも）勝ってないので、勝つまで封印しようかな」。勝利につながるゴールを求める姿勢は、今も昔もずっと変わっていない。