「イタリアリーグ、フィオレンティナ０‐２ＡＣミラン」（２６日、フィレンツェ）

　ＡＣミランが２‐０で１カ月ぶりの勝利を挙げた。ミランの日本代表ＭＦ本田圭佑は９０分フル出場し、追加点となったバロテリのＦＫとなるファウルを受けチームに"貢献"した。上位の前節ラツィオ戦とこの試合で合わせて勝ち点４を稼いだことから、去就が取り沙汰されていたセードルフ監督の続投が、ほぼ確実となった。

　同じ勝利は勝利でも、本田の姿勢は２月２３日の第２５節、アウェーのサンプドリア戦とは全く違った。サンプ戦では試合終了の笛と同時に、ミランサポーターの観客席にあいさつに行くチームメイトを尻目に、さっさとピッチから引き揚げた。

　しかし今回は違った。ピッチでスタッフやＧＫアビアーティ、ＤＦザカルドらと健闘をたたえあった後、バロテリの肩に手を回し何か懸命に話しかけながら、ミランのサポーターがいるスタンドの下へチームメイトとともに向かった。そしてスタンド真下まで歩み寄り、いきなりユニフォームを脱いでスタンドへ投げた。この“サプライズ”に次々と他の選手も続いた。ほとんどの選手がユニホームをサポーターに投げ入れ、喜びを爆発させた。

　セリエＡでのゴールという結果はまだ出せていない。しかし、この日はミランの一員として勝利をものにしたうれしさを行動で表現した。イタリアに来てから、初めての出来事だった。セードルフ監督からは依然として２列目の右サイドを任されている。同監督が、本田ならこなせるポジションだからと信頼されて与えられた課題を克服する日も近いのかもしれない。

　試合は前半３分、ターラブトからのセンタリングで、ゴール正面にフリーでいた本田にチャンス。しかしこれを本田が蹴りそこなってしまった。同１２分、右サイド２５メートルの位置からのＦＫを本田が蹴ったが相手の壁に当たり、跳ね返ったボールでもシュートを狙ったが、得点にはならなかった。そして２３分、左サイド３０メートルからのＦＫをバロテリが蹴り、フィオレンティナのＧＫネトが弾いたボールを、ミランのＤＦメクセスが押し込み先制点となった。

　後半１８分には、本田がミラン陣営のカマボコのすぐ外の正面の位置で相手に押され、ファウルのジャッジが下った。これをバロテリがゴール右隅に決め、ミランが２-０とした。本田もすぐさまバロテリに駆け寄って祝福した。

　試合はそのまま終了し、ミランが大きな勝ち点３をものにした。本田はバロテリとのパスの息が合わないことが数回あったが、守備の面でも努力しようという思いはプレーに出ていた。

　セードルフ監督は本田について「彼は素晴らしい選手だ。イタリアのサッカーに慣れつつある。今日はとてもいい試合をしてくれた。要求に応じられる能力があるし、今日の試合でもそれを見せてくれた。私とも他の選手とも話をしている」と＂本田孤立説＂を一蹴し、ポジティブに見ている様子だった。