「ボクシング・ＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ」（３１日、大田区総合体育館）

　ＷＢＯ世界フライ級王座戦は、王者の木村翔（２９）＝青木＝が、元世界王者で同級１位の五十嵐俊幸（３３）＝帝拳＝に９回２分３４秒ＴＫＯ勝ちし、初防衛に成功した。

　両者流血となった日本人対決を木村が制した。距離を取る相手に対し、序盤から前進しながら強打を打ち込んだ。「１発もらっても２発当てる昭和のボクシングしかできない」。陣営から指示が出た９回、コーナーに追い詰め、連打を浴びせたところでレフェリーがストップした。

　日本のファンの前で初防衛に成功し「勝ててホッとしている」と。１３年のデビュー戦でＫＯ負けして以来、苦手としてきたサウスポーが相手も、３００回以上のスパーリングを行ってきた成果を見せた。

　７月に敵地で「中国の英雄」鄒市明を破って世界王者となったが、日本ではまだ無名。酒の運送アルバイトを続け、家賃５万円の５畳に住み続けたが、大みそかにその名をとどろかせた。「間違いなく引っ越すし、仕事も相談したい。オールスター感謝祭の赤坂マラソンに出たい」と“ＴＢＳドリーム”をつかむつもりだ。

　ジムの有吉会長は「もっと有名になりたい、稼ぎたい、強くなりたいという欲が人並み外れている」と評する。次戦は未定だが、鄒との再戦の可能性もある。１８年１月には中国での興行に招待され、訪中する予定だ。「日本で試合もしたいが、誰とでもどこでもいい。一日でも長く、一回でも多く防衛したい」。どこまでもハングリーな王者が腹を鳴らせた。