「ボクシング・ＷＢＯ世界スーパーフライ級タイトルマッチ」（２１日、有明コロシアム）

　ダブル世界戦が行われ、ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（２４）＝大橋＝は同級２位リカルド・ロドリゲス（米国）に３回ＫＯ勝ちし、５度目の防衛に成功した。練習を始めて間もない左構えを見せるなど余裕の圧勝劇。９月に米国進出することを明かした。

　指名挑戦者を圧倒的な強さで退けた。井上尚が２度のダウンを奪い３回ＫＯ勝ちで５度目の防衛に成功した。

　１回からジャブがうなり、コンビネーションがさえまくった。２回にはまだ練習中で「使うつもりはない」としていた左構えにスイッチして、左ストレートでぐらつかせた。「気持ちの余裕があった。今後のためにも精度を上げていきたい」と手応えを口にした。

　３回に左フック一撃で横ざまになぎ倒す強烈なダウンを奪う。立ち上がった相手に容赦なく再び左フックをたたき込み、１０カウントを聞かせた。

　完ぺきに見える試合でも、反省点はあるという。「スパーリング通りにいかないですね。間の取り方、相手との距離間です。数センチとか違う」と、絶対王者の細部の追及、研究はとどまることがない。

　「きょうは７、８割ですね」という省エネ防衛。「一発ももらっていない」と顔には傷一つなかった。試合後、古傷のある右拳について聞かれると「大丈夫です！問題ないので、拳のことを書くのは絶対にやめてください」と珍しくアピールした。

　大橋秀行会長は「アメリカから９月に具体的な話が来ています。防衛戦になります。正式に決まれば会見します」と明かした。井上尚も「アメリカに向けて少しはアピールできたのではないかと思う。スーパーフライの防衛もありますが、バンタム、スーパーバンタムと視野を広げていきたい」と、新たなステージに思いをはせていた。