３月１０日に後楽園ホールでノンタイトル１０回戦に臨む元ＷＢＯ世界バンタム級王者の亀田和毅（２５）＝協栄＝が６日、都内のジムでスパーリングを開始した。３年ぶりの日本リング復帰へ向け、兄で元世界３階級制覇王者の興毅チーフトレーナー（３０）が反面教師役となるサプライズがあった。

　興毅トレーナーは「和毅にはダウンしてもええから思い切り接近していけと言っている。オレは現役時代、スパーリングでも勝敗にこだわっていた。ダウンを狙ってやっとったけど、オレはレベルが低かった。スパーリングでしかできへん練習がある」とヒールの仮面を脱ぎ、自身の反省を踏まえて指南する。

　同門の吉松大樹と６ラウンドを終えた和毅は「リラックスしながらやれた。スピードもパワーもまだこれからやけど、重心はブレへんようになってきたと思う」と納得の様子。鍛え抜いた体幹から打つパンチは近距離でより破壊力を増す。

　「和毅はこれまで距離を取ってきたけど、接近戦もよくなった。アッパー、ボディーがいい角度で打ててる。試合になればＫＯにつながるパンチ」という兄に、弟は「アドバイスをもらって、それを直しながら、３月１０日にいい形に持っていく」と充実した表情を見せた。