大相撲春場所で３４度目の優勝を果たした横綱白鵬関が２６日、大阪府東大阪市の野田義和市長を表敬訪問し、同市でラグビーの２０１９年ワールドカップ（Ｗ杯）が開催されることについて「うれしいことだ。応援したい」と語った。
白鵬関が所属する宮城野部屋の、関西後援会会長が同市在住であることが縁で表敬が実現。「開催時にはまげがついたまま会場に足を運びたい」と話すと、市関係者や報道陣から笑いが起きた。
近鉄から１６日に無償譲渡されたばかりの「ラグビーの聖地」花園ラグビー場がある東大阪市は、今月２日、全国で１２カ所あるＷ杯開催地の一つに選ばれた。
