「ボクシング・日本スーパーウエルター級タイトルマッチ１２回戦」（１２月２７日、大阪・阿倍野区民センター）

　日本スーパーウエルター級王者・野中悠樹（３７）が２５日、渥美ジムから井岡弘樹ジムへの移籍を発表した。移籍初戦は１２月２７日、同級３位の斉藤幸伸丸（３６）＝輪島功一スポーツ＝を相手に３度目の防衛戦を行う。昨年９月に世界フライ級王者・井岡一翔（２６）＝井岡＝と対戦し、その後、一翔のスパーリング相手を務めてきたパブロ・カリージョ（２７）＝コロンビア＝も同ジムに移籍することになり、両選手はこの日、大阪市内で会見した。

　路頭に迷っていた日本王者が井岡弘樹会長に救われた。野中は４月、細川貴之（３０）＝六島＝を相手にドロー防衛。試合後のリングで再戦を約束したことが、渥美ジムとの確執につながった。

　野中は５月に盲腸の手術を行い、入院。８月に試合を組んでいたジム側に延期を頼んだが認められなかった。

　双方に“言い分”はある。盲腸を患う前から再戦に難色を示し、相談もなく手術を受けたことにジム側は怒り心頭。野中は「やらないとは言っていない。８月に体を仕上げてリングに上がるのは難しい。お客さんにも失礼」と譲らなかった。

　「その前からいろいろあったんです」と野中。信頼関係は損なわれ、ジムと決別。退院後は尼崎の公園でテニスコートの明かりを頼りに練習した。

　尼崎ジムから移籍した仲里・渥美ジムが分裂し渥美ジムへ。今回が３度目。ボクシング界にとって移籍はどうしてもマイナスイメージがつきまとう。

　「そのつど、骨をうずめるつもりなんですが、衝突というか、プライドもありますので。結構、長いものに巻かれているつもりなのですが…」。

　本人に悪気はないようだが、結果的に“ケンカ別れ”。受け入れ先は見つからず、ベルト剥奪危機に陥る中、手を差し伸べたのが、西日本ボクシング協会会長も務める井岡弘樹会長だった。

　公園で練習していることを聞くと「それじゃ、ダメだろ」と８月から自身のジムを練習場所に提供。仲裁役を買って出て、渥美ジムの大東旭会長代行を説得した。会見では「裁判になりましたよ、第一審は…、ウソですよ。円満です」とジョークを飛ばし、野中をヒヤリとさせた。

　「野中君は３７歳でまだ上を目指している。心拍数も１分間に１８３回とすごい数値」と同ジム初の王者に期待。野中は「防衛戦まで組んでいただいて、勝って恩返ししたい。文句のない勝ち方で年末を飾りたい」と、会長に頭を下げた。“井岡裁き”で丸く収まり、夢の世界挑戦へ再出発を切った。