「ＩＢＦ世界スーパーバンタム級挑戦者決定戦」（１０日、後楽園ホール）

　ＩＢＦ同級６位で東洋太平洋同級王者の和気慎吾（古口）が２日、都内で練習を公開した。古口哲会長相手のミット打ちは１２ラウンド、３０分に及んだ。カウンターを中心に迫力満点のパンチを繰り出した。

　対戦相手は同級３位のマイク・タワッチャイ（タイ）。１２年に亀田大毅に判定負けした試合をビデオで見たという和気は「身長が低く、右の大振りが目立った。頭が低いのでぶつからないようにしたい」と話し、会長と攻略法を練り上げている。

　５月２７日には、古口会長が育て、兄弟子に当たる元ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者・鬼塚勝也氏の指導を受けた。「足さばきなど普段考えていないことを指摘され刺激になった」と感謝した。鬼塚氏は試合当日セコンドに付く予定だという。

　すでに体重を２キロ超まで絞っているという和気は「挑戦者決定戦だが、世界戦のつもりで挑むつもり。ありのまま、練習したことを出すつもり」と、心身ともに充実している。世界への切符をつかむだけだ。