田中将、岩隈との投げ合いは「不思議」

　ヤンキースの田中将大投手（２５）が８日（日本時間９日）、次回先発予定の１０日（同１１日）のマリナーズ戦に向けてキャッチボールやランニングなどで調整した。

　ここまで９勝１敗、防御率はリーグ１位の２・０２と好調の田中将。１０勝目を懸けて投げ合う相手は楽天時代の同僚だった岩隈久志投手（３３）だ。日本選手が投げ合うのはメジャー史上１２度目となるが、元同僚対決は初めて。田中将は「もちろん楽しみです。まだ実際に（マウンドに）立ったわけではないのでわかりませんけど、すごく不思議な感じはします」と話し、日本のファンに向けて「注目していただきたい。楽しみにしていただきたいですね」とメッセージを送った。

　田中将がプロデビューした０７年、７つ年上の岩隈はすでにエースの地位を確立していた。「チームを背負ってマウンドに立っているところを僕は見ていた」。その岩隈は１１年オフにメジャーへ移籍。エースの称号を受け継いだ田中将は「岩隈さんがチームの先頭に立って背負っていたものが少しは自分にも感じられるようになった。プロに入ったときにそういう立場にいた方と違うステージで投げ合えるのはすごく楽しみですね」と対戦が待ち遠しそうだった。