「ボート記者コラム　仕事　賭け事　独り言」

　ＳＧ・オールスターは平本真之（３２）＝愛知・９６期・Ａ１＝の優勝で幕を閉じ、自身初となるグランプリ出場へ大きく前進した。ひと息つく間もなく、６月以降もグランプリに向けたし烈な賞金バトルは続く。６月２日からは２年の休催期間を経て、今年４月にリニューアルオープンした鳴門で再開後初のビッグレースとなるＧ１・大渦大賞が開催される。地元のエースとして強力な遠征陣を迎え撃つ田村隆信（３８）＝徳島・８５期・Ａ１＝に休催期間中の思いや地元周年への意気込みなどを直撃した。

　－鳴門が２年ぶりに再開。地元がない間の思いは。

　「走ってみて、やっぱり地元があるのはいいなという感じ。休んでいる間はないものはないで、仕方ないので他の場を走ってましたけど、いざ水面を使えるようになって、練習しだしてからですからかね」

　－待ちに待ったというわけではない。

　「待ちに待っていたというわけではないですよ。でも（再開の）直近１ヶ月ぐらいになって早く走りたいと思った。近づいてきてやっぱり地元がある方がいい。違いますね。何をするにも地元がいいです」

　－何が変わっていた。

　「スタンドが変わっていたので見え方が違う。地元の見え方ってあるので。風の方向も変わっていた。以前は吹かない風が吹いていた。設備は大きく変わっていないけど、使いやすくなっているし、きれいになっています」

　－スタートの見え方も変わった。

　「そこは今からつかんでいかないといけない部分。これからつかんでいくにあたって、（ＧＷシリーズで）１回走れたのは大きい」

　－そのゴールデンウイークシリーズを走って。

　「仕上がりは悪かった。エンジンはいいんでしょうけど、結局１節間かけてもペラを調整仕切れなかった。試したいことが試せなかった」

　－最近の調子は。

　「探り探りですね。気温も休む前とはだいぶ違うので。今からも気温が変わりやすい時期なので。一定しだしたらそこそこ、こういう感じっていうのは出てくるけど…そこは永遠の課題ですね」

　－田村選手は鳴門で開催されたＧ１で２回優勝しています。

　「地区選とＭＢ大賞は勝ってます。周年はまだは勝ってないです」

　－やはり周年は勝ちたい。

　「ＭＢ大賞は名前が残らないんで。周年の方が歴史に名前が残る。鳴門の歴史に名前を残したい」

　－地元のエースとして取りたい。

　「エースと呼ばれているからどうこうじゃなしに、個人として取りたい」

　－７月に地元で開催されるＳＧ・オーシャンカップの出場権利を勝負期間内で決められなかった。

　「力及ばずだった」

　－最後のからつ・Ｇ２戦では機力的に苦しい中、最後まで頑張ったが勝負駆けは成功しなかった。

　「できることはやった。悔いは残ってないけど、反省点はあった。反省はするけど、後悔はないです」

　－ＳＧ・グランドチャンピオン（６月２１～２６日・蒲郡）を勝てばまだ可能性はあり、ゼロではない。

　「６月は勝負レースが多いので」

　－グラチャン前にまずはここですね。

　「自分が鳴門で出られる１番大きなレースなので。６月は鳴門、まるがめ、グラチャン、僕の中で勝負の月やなと思ってます。どれもこれも勝ちたいレース」

　－勝負というのは今年１年の勝負ということですね。

　「そうですね。オーシャンカップの勝負駆けに失敗した時点で、（目標は）グランプリっていうところに。今年に関してはね」

　－ここで順調に行けば年末に向けてもいい位置に付けられる。

　「自分的にタイトルはもっともっとほしい。マイスターにも呼ばれないでしょうし。（取材した大村周年でボートレース殿堂、マイスターに選ばれた６人の元選手がエキシビジョンレースを行った）呼ばれるってことはそれだけ他人に認められること。自分が出たい出たいでは出られない。それを考えたら自分にはタイトルが足りない」

　銀河系軍団と呼ばれる精鋭ぞろいの８５期の中で、もっとも早くＳＧを制覇し同期をけん引している田村。これまでにＳＧを３回、Ｇ１を９回制覇し輝かしい実績を誇っているが、まだまだどん欲にタイトルを狙っている。地元の鳴門、準地元のまるがめ、オーシャンカップへラストチャンスとなるグラチャン。メイチの勝負に挑む田村に要注目だ。（関西ボート担当・貞友之）