タレントの長嶋一茂が２５日放送の「ワイドナショー」（フジテレビ系）で、芸人・明石家さんまに救われた過去を明かした。

　巨人に所属していた９６年オフに父の長嶋茂雄監督（当時）から戦力外を通告され、３０歳で引退したが、実はこの年に偶然、ゴルフをさんまとする機会があったという。

　引退するつもりなどさらさらなかった時期に、「（野球を）やめたらどうするんだ。やめたら全部（自分の番組に）こい」と誘いをかけられた。「全然ピント来なかった」という一茂だったが、球界を去ることになると、本当にさんまのレギュラー番組に呼んでもらった。

　タレント活動が軌道にのるきっかけをつくってくれた「大恩人」だが、出演中に怒られることもしばしば。昨年、惜しまれながら終了した「さんまのＳＵＰＥＲからくりＴＶ」（ＴＢＳ系）で、本番中に居眠りをしてしまい激怒されたことがあるというエピソードを明かした。

　これに「ワイドナショー」メーンコメンテーターの松本人志は「寝るから面白いんですよ」と、一茂のタレント性の高さを評価していた。