「ボートレースクラシック・ＳＧ」（１５日開幕、児島）

　今垣光太郎が輝きを取り戻しつつある。昨年末のグランプリシリーズ（住之江）で、実に６年ぶりとなるＳＧ制覇を成し遂げた。さらに今年２月には地元の三国で近畿地区選で優勝している。

　ＳＧ制覇を意識するあまり、Ｆ禍でスランプに陥る時期もあった。昨年のクラシック（平和島）は上位エンジンを味方に準優１号艇で臨んだが、その準優で痛恨のＦ。７月蒲郡でもＦを切り、厳しい戦いを強いられた。そんな苦しい状況で迎えた年末グランプリシリーズで手にした９回目のＳＧタイトルは大きかった。忘れかけていたＳＧ優勝の感触をつかめたことで、メンタル面でも余裕ができるようになった。「リラックスしてレースができた」と、３回目の近畿地区選Ｖという好結果につながった。

　児島での通算優勝回数は４回。さらに９９年クラシックでＳＧ初優勝を飾った思い出の水面だ。グランプリシリーズに続くＳＧ連覇で、ＳＧ優勝１０回の大台に乗せるシーンも十分に見られそうだ。