「日経新春杯・Ｇ２」（１５日、京都）

　有馬記念のサトノダイヤモンドに続き、エアスピネルの京都金杯Ｖで“最強世代”を猛アピールした明け４歳勢。伝統のハンデＧ２にもイキのいい面々が顔をそろえたが、なかでもグレイスフルＳを快勝したカフジプリンスは、昨年全国リーディングを獲得した矢作厩舎の期待馬。ここで重賞タイトルを手に入れ、飛躍の一年にしたいところだ。

　前走のグレイスフルＳは「菊花賞の後、ひと息入れたことで調教が足りなかった」と甲斐助手。その分、追ってからの反応が鈍かったが、最後は「地力で何とかしてくれた」。３走前の神戸新聞杯では、世代トップクラスを相手に４着。準オープンで負けるわけにはいかなかった。

　ひと叩きして出来は型通りに良化。相手は一気に強化されるが、仕上げ人は「背腰がしっかりしてきたので、今は坂路に入れてもへこたれない。まだまだ課題は多いが、楽しみの方が大きい」と目を輝かす。奥手の血が騒ぐのはこれから。いよいよ快進撃が始まる。