2016.03.24

【高松宮記念】ドラゴン上積みに自信

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　「高松宮記念・Ｇ１」（２７日、中京）

　真っ白な馬体が躍動した。スノードラゴンは２３日、大野を背に美浦坂路に登場。外ラチ沿いを馬なりのまま雄大に駆け抜け、４Ｆ５３秒４－３９秒５－１２秒４をマークした。「オーシャンＳ（３着）の前は少しトモの踏ん張りが物足りなかったが、１回使って良くなった。いい走りができるようになった。本当にいい動き」。手綱の感触を振り返る主戦から笑みがこぼれる。

　高木師も好感触だ。「１回使った分、動きも良くなった。使い込んでいない分、硬さがなくなった。ストライドも大きくなった感じ」。長期休養明けで半信半疑だった前走で好走し、自信を深めたようだ。

　舞台設定もぴったりだ。開催終盤を迎える中京の馬場は荒れ加減。「中京ならと思っている。良馬場でも時計が出るわけではないし、ああいう馬場は合っている」。一昨年の高松宮記念では２着と涙をのんだ。衰え知らぬ８歳馬がリベンジを狙う。