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【ＪＣ】ジェンティル連覇、ムーア完璧

2013年11月25日

　デニムアンドルビーの猛追を振り切って史上初の連覇を決めたジェンティルドンナ

　前半１０００メートル通過は同日の古馬５００万下より２秒も遅い超スロー。４番手で折り合ったが相棒は向正面で行きたがる。馬の間に入れて落ち着かせ、ハミの感触が限界と見るや４角手前から早めスパートと腹を決めた。

　主戦の岩田から鞍上をチェンジする陣営の決断を電話で知らされたのは、天皇賞・秋のレース後ほどなく。米サンタアニタの開催中で、現地時間午前３時ごろにたたき起こされたという。「国内のジョッキー同士での乗り代わりなら違ったかもしれないけどね、僕は電話一本で頼まれて国外から来た。重圧？正直、全くなかった」。想定外だらけの展開にも、最後まで冷静に対応してみせた。

　「勝ったと確信していたんだけど、掲示板にはまだ数字が出ていなかったし、（１０年ジャパンＣでスミヨンが騎乗して２着に降着した）ブエナビスタのこともあるからなあと思い出して、ガッツポーズとかはしないでおこうと思ったんだ」。ポーカーフェースで知られ“鉄仮面”とも呼ばれる男は、そう言ってにやりと笑った。

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