「日本ダービー・Ｇ１」（２７日、東京）

　皐月賞には見向きもせず、ダービー一本に絞ったローテで必勝態勢を敷くヒストリカル。父ディープインパクト譲りの瞬発力を武器に、ライバルを一刀両断にする。ジェンティルドンナが牝馬２冠を達成するなど、旋風が吹き荒れるディープ産駒は、ダービーでも登録馬２４頭中、実に８頭を占める。父としても衝撃を与え続ける“種牡馬ディープ”は、６年目の種付けシーズンを終えようとしている。

　うなりをあげる豪脚は、無限の可能性を秘めている。毎日杯勝ちのヒストリカルが狙い澄ました舞台で、自慢の瞬発力を見せつける。荒れた中山の馬場と小回りのコース形態を考えて皐月賞はパス。短期放牧を挟んでダービー一本に目標を絞って調整してきた。音無師は「疲れも取れてリフレッシュはできた。体も増えているし、追い切りと輸送を考えても、前走くらいか、プラス体重で出せるんじゃないかな」と期待通りの成長に、手応えを口にする。

　ヒストリカルの母ブリリアントベリーは、Ｇ１・２勝を含む全１２勝を挙げたカンパニー（父ミラクルアドマイヤ）を輩出。父親の特徴を子どもにストレートに伝えるタイプというのが、師の見解だ。「フジキセキ産駒のヒーローは短距離だし、トニービン産駒のレニングラードは長いところも走っていたからね」と、これまでの管理馬を例に挙げて説明する。偉大な父・ディープインパクトの遺伝子を受け継ぐ馬のなかでも、その能力を色濃く受け継ぐ潜在能力の高さは計り知れない。

　４戦連続でメンバー最速の末脚を披露しているが、２走前のきさらぎ賞では皐月賞２着馬ワールドエースをしのぐ３Ｆ３２秒８の極限の上がりをマークして２着。自身の武器は、皐月賞組が相手でも決して引けは取らない。調教を担当する生野助手は、帰厩後の同馬から「トモがしっかりしてきて、体全体を使えるようになってきましたね」と、さらなる進化を感じ取る。すごみを増した豪脚を府中の長い直線で一気に爆発させ、ライバルたちをまとめてのみ込むつもりだ。

　火曜朝は栗東坂路で調整。４Ｆ６５秒９‐４８秒９‐１６秒０をマークし、快活な脚さばきを披露して、翌日の最終追い切りに備えた。日を追うごとに状態を上げているが、指揮官は「２４００メートルを回ってきてあの脚が使えるかだな。左回りも、輸送も初めてだし、未知な部分は大きいよ」と慎重な姿勢も見せる。ただ、最後にこうも言った。「期待があるから不安な部分が気になってくるんだけどな」。０７年に皐月賞（ヴィクトリー）、０８年に菊花賞（オウケンブルースリ）を制したトレーナーが、牡馬クラシック完全制覇に色気を持って送り出す切れ者。父ディープ譲りの瞬発力を発揮して父子ダービー制覇を狙う。