今月９日に８５歳で死去した直木賞作家で元参院議員の野坂昭如さんの葬儀・告別式が１９日、東京・青山葬儀所で営まれ、出版、芸能関係者ら約６００人が参列した。葬儀は野坂さんの生前の希望通り無宗教・無戒名の音楽葬として営まれた。喪主の妻暘子さん（７４）は最後のあいさつで、夫の最後の表情を参列者に語りかけた。

　祭壇はユリやカーネーションなど白い花で飾られ、遺骨が安置された。モノクロームの遺影は１９７２年に撮影されたもので、サングラスをかけた４０代の野坂さんの姿だ。

　音楽葬は７１年に録音した野坂さんのヒット曲「黒の舟唄」で始まり、続いて葬儀委員長でタレントの永六輔（８２）が「二度と飢えた子どもの顔は見たくない」という野坂さんの言葉を繰り返し、それを後世に伝えると涙ながらに誓った。

　同世代の作家・五木寛之氏（８３）は弔辞で「野坂昭如とは私たちの希望のともしびであり、先駆けの旗だった。あなたを見送ることになり、言葉にならない大きな欠落感を覚える」としのんだ。作家で僧侶の瀬戸内寂聴氏（９３）の弔辞は女優の檀ふみ（６１）が代読。「野坂さんはこのまま進めばやがて日本は滅びると言い続けて来た。切実な遺言を若い人に伝えるのがせめてもの報恩」と述べた。

　暘子さんは最後にあいさつし、出会いからプロポーズ、野坂さんが脳梗塞で倒れた後の介護生活までを回想。「野坂は生まれて２カ月たらずで母親と離され、母の顔を知りません。目を閉じた野坂の顔は驚くほど美しく穏やかで、初めて見た顔です。母に抱かれた昭如少年だったに違いありません」と声を震わせた。

　音楽葬とあって、バイオリニストの佐藤陽子氏（６６）がレクイエムを献奏し、野坂さんが７３年に結成したラグビーチーム「アドリブ倶楽部」のメンバーが部歌を献歌。戦後を彩った巨人を送った。