ダンス＆ボーカルグループＭＡＸが、１０日に千葉・舞浜アンフィシアターでデビュー２０周年記念ライブを開く。現在、育児休業中のＲｅｉｎａ（３８）や、Ｍｉｎａ（３７）が活動休止中に参加したＡｋｉ（３４）も出演する、一夜限りの“完全版”。メンバーの離脱、復活、卒業…と紆余（うよ）曲折を経験しながら“歌とダンス”を貫き、たくましく生き抜く女たちの生きざまを体現したショーとなる。メンバーにライブへの思いと２０年間の葛藤を聞いた。

　現在、本番に向けて、直前リハーサルのまっただ中にあるＮａｎａ、Ｌｉｎａ、Ｍｉｎａの３人。Ｒｅｉｎａ、Ａｋｉも加わり、５人が集結してのライブは初めてとなる。

　Ｌｉｎａ「ＡｋｉがＭＡＸを支えた時代も間違いなくあって、私たちも感謝の思いがある。２０年間を凝縮するライブなら、ＲｅｉｎａもＡｋｉも必要だった。ファンが喜んでくれる面白いことをやりたくて、一番のサプライズになると思った」

　激動の２０年だった。９５年にデビューし、初アルバムはミリオンヒットするなど頂点を極めたが、０２年にＭｉｎａができちゃった結婚し、休業。新加入のＡｋｉは０８年に脱退、同年、Ｍｉｎａが復帰。１１年に今度はＲｅｉｎａが入籍・妊娠で活動休止。

　Ｌｉｎａ「Ｍｉｎａのときは解散が頭をよぎった。初めての経験にどう対処すればいいか。ずっとこのメンバーでやっていけると思っていたので、４人じゃなくなることすべてが“？”だった」

　Ｎａｎａ「でも“ステージで歌って踊ることが好き”という思いは崩れなかった。両親や沖縄の友達、たくさんの思いが私たちの肩には乗っかって東京に出てきた。一時期の迷いで簡単に投げ捨てるのはできなかった」

　全員が沖縄アクターズスクール出身。当時から練習メニューなどメンバーで自主的に決めてきた。それだけにＭｉｎａの独断は許せず、わだかまりを解消するのに６年かかった。ほどなくして、Ｒｅｉｎａ休業という２度目の壁。このときも話し合いで方向性を決断。たくましさを培っていた。

　Ｎａｎａ「ファンをまた裏切っちゃうと心は痛かったけど、２回同じことを繰り返したくなかった。Ｍｉｎａのときには祝福してあげられなかったので『おめでとう』を言おうと話し合った」

　２度目の再出発をきっかけに、バラエティー番組出演やモデルなど個々の活動を増やした。「今後、メンバーの離脱があってもＭＡＸを続けられるように」というあくまでグループ存続の“備え”。楽曲的にも、より振り切った路線に挑戦。１３年の「Ｔａｃａｔａ’」が大ヒットした。

　Ｌｉｎａ「歌とダンスというベースをブレさせず、家庭の幸せも、個々の活動も大事にしながら進んで行く。やりたいことは変わるかもしれないけど、受け止められるくらいの気持ちを持って、集まったときに最大（ＭＡＸ）になればいい」

　これから何があってもＭＡＸはＭＡＸであり続けられる。