映画「ＡＫＩＲＡ」などで知られるアニメの巨匠・大友克洋監督（５８）が２２日、都内で会見し、９年ぶりの新作アニメ映画「火要鎮（ひのようじん）」を７月２０日に公開することを発表した。

　２００４年の「スチームボーイ」以来となる新作は、江戸を舞台に商家の娘と火消しの男の恋を描いた物語。絵巻物風の火事の表現や江戸の街、庶民の生活など細部までこだわった大友監督は「海外も視野に入れた企画だけに“日本”をやってみたかった」と明かした。

　同作は昨年１２月に「第１６回文化庁メディア芸術祭」のアニメーション部門で大賞を受賞。４つの短編で構成されたオムニバス作品「ＳＨＯＲＴ　ＰＥＡＣＥ」の１本だ。「ＳＨＯＲＴ‐」はほかにも「九十九」（森田修平監督）「ＧＡＭＢＯ」（安藤裕章監督）「武器よさらば」（カトキハジメ監督）と、名だたるクリエーターの作品がズラリ。

　公開は宮崎駿監督（７２）の新作「風立ちぬ」と同時期となるが、対抗馬に名乗りを上げることは避けた。大友監督は「たまたま（時期が）重なっただけ。ジブリにはかなわないですよ」と、この時ばかりは控えめだった。