「全国高校ラグビー・２回戦、大阪桐蔭３８－３朝明」（３０日、花園ラグビー場）

　５年連続出場でＢシードの大阪桐蔭（大阪第３）が朝明（三重）に快勝し、４大会連続の１６強入りを決めた。

　前半１４分、ゴール直前の右中間ラックから左につなぎ、ＦＷ清水岳（３年）が押し込んで先制トライ。同２３分には３０メートル中央ラックから左につなぎ、最後はＴＢ宮宗翔（２年）がトライを決めた。同２９分、朝明にＰＧで３点を返されたが、後半にも着実に加点して、突き放した。

　後半３０分、左中間にダメ押しのトライを決めた副将のＦＷ呉山聖道（３年）は、小６で柔道の国際大会出場の経験を持つ。ラグビーは中学から始めたが「柔道の個人戦でも勝ったら自分はうれしいですけど、ラグビーは勝ったら、みんながうれしい。メンバー外で応援してくれている人も全員で喜びを味わえるのがいい」と団体競技の魅力にどっぷりはまっている。

　次戦は１月１日に同じくＢシードの東京（東京第１）と対戦。今年の練習試合では１勝１敗の好敵手だ。呉山は「次が一つ目のヤマ場だと思っている。去年もベスト８で負けているので、先輩たちの分もしっかり戦わないといけない」と闘志を燃やしていた。