フィギュアスケート女子のソチ五輪代表村上佳菜子（２１）＝中京大＝が１８日、今季グランプリ（ＧＰ）シリーズ第１戦のスケートアメリカ（２１～２３日）の開催地・米シカゴに向け、中部国際空港（成田空港経由）を出発した。

　スケートアメリカは、シニア転向初年度の２０１０年１１月に優勝して以来の出場。「ワクワクする。楽しんで自信にして滑れれば」と、自然に笑みがこぼれた。

　１６歳での快挙を「怖いもの知らずで、キャピキャピしていた」と振り返った後、「前回と曲調も違うので、落ち着いたところを見せたい」と、女性の強さと華麗さを表現する新プログラムにも、自信をのぞかせた。

　２位に終わった今季の国内初戦の中部選手権（１、２日）で腰を痛めたが、万全の状態に回復。課題のジャンプの精度向上へ「ここ１週間は追い込めた」と手応えは十分だ。平昌五輪プレシーズンの目標に掲げる「心に残る滑り」で、６年前の歓喜の再現を目指す。