「ラグビー・トップリーグ決勝トーナメント準々決勝、パナソニック４６－６キャノン」（９日、ニッパツ三ツ沢球技場）

　リーグ戦上位８チームによる決勝トーナメントの準々決勝４試合が行われ、３連覇を狙うパナソニックは４６－６でキヤノンに圧勝した。準決勝は１６日に行われる。

　パナソニックが層の厚さを見せつけた。日本代表ＷＴＢの山田、２季連続ベストキッカーのＳＯバーンズをけがで欠く中、代役が躍動。ＳＯパーカーが３ゴール、７ＰＧで２７得点を挙げれば、ＷＴＢで先発した２３歳の児玉は２トライで「山田さんはもう少し休んでもらっていい？そうっすね」と声を弾ませた。

　前半３４分にはシンビン（一時退場）で１４人となったが、「ＦＷ全員がいつも以上に動いた」と日本代表でフッカーの堀江翔太主将。組織的な守備は崩れず、最後までトライは許さなかった。

　“未熟な笛”にも勝った。ミスジャッジが目立ち、後半２３分のキヤノンの選手交代では、一時ピッチに１６選手が立っていたが注意はなかった。堀江は「勝つか負けるかのトーナメントでもし接戦なら大変なこと。１９年Ｗ杯に向けて、協会や審判も一緒に成長しないと」と苦言を呈した。

　準決勝の神戸製鋼戦に向けて「個人個人は強いが、こっちは組織で戦う」と堀江。誰が出ても揺るがない王者が３連覇へ突き進む。