「中日１－２広島」（２９日、バンテリンドーム）

　少し腕をたたんで、豪快に飛ばした。スタンドインを確認した広島のサンドロ・ファビアン外野手が、小気味のいいリズムでダイヤモンドを一周する。「感触は、めちゃくちゃ良かった」と振り返った先制ソロは節目の１０号。来日初の４番に座り、チームの全打点をたたき出した。

　四回１死で松葉の内寄りカットボールを強振した。１打席目は初球のチェンジアップをファウルし、カーブを打って三ゴロに凡退。それを踏まえ「近くのボールを、というイメージで入った」と狙い通りの打撃で、左翼スタンドに突き刺した。

　続く六回は２死三塁で外角の際どいゾーンを中心に攻められた。２球で追い込まれながら、最後は６球目。見逃せばボール球の外角低めチェンジアップをすくった。右足を目いっぱい伸ばして食らい付き、左前適時打。喉から手が出るほどほしかった追加点を奪った。

　力強い一発から一転、柔らかい対応力も兼ね備えるのが魅力。５戦連続の複数安打で打率も・３１７に上げ、リーグ首位打者の座も守った。「すごく厳しいボールを続けられたけど、いい反応で捉えた。本当に、打順はあまり気にしていない。どこでも自分のベストを出せるようにと思っている」と頼もしい。

　ドラフト２位・佐藤柳の初勝利をアシストし、試合後は「素晴らしいピッチングだった。いいテンポで投げてくれて。佐藤くん、おめでとう」と自分のことのように喜んだ。心優しき新助っ人が打線を引っ張っていく。