広島の大瀬良大地投手（３１）が２２日、マツダスタジアムでの投手指名練習に参加し、チームを再び上昇気流に乗せると意気込んだ。２３日の中日戦に先発する右腕は、前回１２日の巨人戦後に右肘に炎症があったため、中１０日での登板となる。２週間の長期ロードを終えて本拠地で再スタートを切る一戦で、エースが存在感を示す。

　額に汗をにじませながら大瀬良がキャッチボールをした。登板回避の原因となった右肘を気にするそぶりはなし。投球は力強い軌道を描いた。万全の準備を整えた右腕が、２３日の中日戦に向かう。

　「（登板間隔が）延びてしまいましたけど、やることは変わらない。しっかり勝てるように頑張りたい」

　１２日の巨人戦後、当初は中６日で１９日・阪神戦に先発する予定だったが、右肘に炎症があったため登板を回避した。

　新井監督は１８日のＤｅＮＡ戦前に「少し（右）肘に痛みがある状態で投げていた。骨棘（こっきょく）が原因で少し炎症がある。靱帯（じんたい）とか、そういうシリアスな場所ではない」と説明。右腕は阪神戦先発に「絶対行きたい」と直訴したが、指揮官が「もう少し（期間を）空けなさい」と促したことも明かした。

　中１０日を空けての登板。大瀬良は「しっかり戦えるような準備をここまでして、またマウンドに立った時は良いパフォーマンスが出せるように」と言って、前を向いた。

　ここ１カ月間で登板は２度。チーム方針により積極的休養をとった後の４月２６日の中日戦では、左太もも裏を痛め４回３失点で降板。翌日に出場選手登録を抹消されたこともあった。「痛い、かゆいは僕だけじゃなく、みんなが持っている」。投手陣の大黒柱。チームを離れる悔しさや責任を誰よりも痛感している。

　Ｇ７広島サミットのため、本拠地での試合は５日・阪神戦以来。チームは２週間の長期ロードを７勝５敗。それまで鬼門だった敵地での戦いを勝ち越して広島に戻って来た。順位こそ４位ながら、勝率は５割だ。

　「何とか勝ち越して帰って来てくれたので、その流れをより良い形に持っていきたい」

　２３日からホームでの中日、ヤクルト戦は、交流戦前最後の６連戦になる。チームを再び上昇気流に乗せるためには、大瀬良の活躍が不可欠。強い気持ちを込めて腕を振り抜き、白星をもたらす。