「阪神１－０広島」（２０日、甲子園球場）

　三度目の正直を実現できないまま、イニングだけが進んだ。払拭（ふっしょく）できなかった、相手左腕への苦手意識。赤ヘル打線が大竹の前に沈み、今季５度目の完封負け。広島・新井貴浩監督（４６）は「制球良く、うまく四隅にボールを散らされたかな」とサバサバした表情で振り返った。

　初回、先頭の菊池が１２球粘って四球。続く上本の４球目でエンドランを仕かけたものの、結果は“三振ゲッツー”で好機の芽がしぼんだ。今季過去５度の登板で１度しか盗塁を許していない大竹に、足も封じられた。二回以降も毎回走者を出したが、連打は一度もなし。６安打を放つも三塁を踏めなかった。

　これで大竹登板日には今季３戦３敗。計２０回２／３でわずか１得点と、“大竹アレルギー”は深刻さを増す。さらに相手先発が左腕の試合は２勝１２敗。右腕の場合は１８勝７敗の一方、左腕に手を焼く傾向が顕著となっている。

　大竹について朝山打撃コーチは「完全に抑え込まれた感じもしないけど、１３０キロ台中盤のツーシームとカットボール、２種類のチェンジアップ。的を絞りづらいと言えば絞りづらい。割り切りを持って、というところでやったんだけど」と苦虫をかみつぶした。

　新井監督は「きょうの試合を見直して、次の対戦に備えたい」とリベンジを誓う。引き立て役に回るのは、この日で最後にしたい。