「阪神１－９広島」（９日、甲子園球場）

　二刀流の元祖エンゼルス・大谷もビックリだ。広島・森下暢仁投手（２４）が投げては昨年４月６日・ヤクルト戦以来となる１失点完投で２勝目。打ってはスクイズを決め、満塁で走者一掃の三塁打で４打点。球団投手の４打点は、１９８４年に満塁本塁打を放った津田恒美以来の快挙。投打に大車輪の活躍で、チームを阪神戦４連勝へ導いた。

　１３３球目、１４８キロで代打・山本を二飛に打ち取ると、森下はようやく笑顔を見せた。ナインと勝利のハイタッチが心地よい。１年ぶりの完投はプロ３年目で通算２０勝目の区切りとなった。

　７安打１失点で８奪三振の投球だけでなく、打撃でも貢献した。

　二回、先制してなおも１死一、三塁から６球目にセーフティースクイズを決めた。１球ごとにバント、セーフティースクイズ、スクイズとサインが変わる中、見事に対応した。

　さらに三回２死満塁では秋山の１３７キロを右中間へはじき返す走者一掃の三塁打。三塁塁上で思わずガッツポーズが飛びだした。

　「初めての三塁打だったので、めちゃくちゃうれしかったです」

　球団では１４年８月２日・巨人戦（東京ドーム）の大瀬良以来となる投手の三塁打。投手の１試合４打点は、１９８４年に満塁本塁打を放った津田恒美以来の快挙。これで今季は１０打数４安打、打率・４００で７打点。打点はリーグ９位タイにランクインした。

　「チームも（打線が）つながっているので自分がブレーキにならず、とにかく打ちにいくという意識でやっている」

　プロ入り以来、打点を挙げれば５連勝のおまけも付いてきた。

　完投にも大きな意味がある。前夜は延長１２回引き分け。ブルペンからは６投手が緊迫のマウンドへ向かった。

　「昨日、みんな本当に頑張ったと思うので、今日はできるだけ長くという思いでした」

　初回は１死一、二塁のピンチを迎えるが、佐藤輝を左飛、大山は１５１キロで空振り三振に打ち取った。四回無死で佐藤輝にソロを浴びたが、最後まで危なげなく投げきった。

　昨オフ以来、森下は開幕投手を熱望した。目指すべきところはエースであると思うからだ。

　「チームメートから安心して任せられるような選手でいたい。球界を代表できるような投手になりたい」

　チームが苦しいときに助けられるような存在に。背番号１８は言葉通り投打で勝利へ導いた。

　◆打撃でも活躍した広島投手　森下が三塁打を含む４打点で打って投げての活躍。広島投手の１試合４打点は８４年５月１３日・ヤクルト戦で満塁本塁打を放った津田恒美以来。三塁打は１４年８月２日・巨人戦（東京ドーム）の大瀬良以来。シーズンを通しての打点は池谷公二郎の７８年１０打点、大瀬良大地の１８年の９打点などがある。