広島・広瀬純外野手（３４）が８日、広島市のウインズ広島で行われたトークショーに緒方野手総合コーチと参加。来季はプレーだけではなく、練習への取り組み方や姿勢などで若鯉を引っ張ると語った。来年３５歳となるベテラン。若手の底上げを図り、チームを２３年ぶり優勝へ導く。

　マイクを握った広瀬が言い切った。「若い人にいろいろと伝えたい」。来季は前田智徳氏に代わり若鯉の手本となることを誓った。

　野手最年長だった前田氏が今季限りで引退した。前田氏は代打専任となった１０年以降、多くの時間を過ごすベンチで、丸ら若手に積極的に助言してきた。

　来季、広瀬は野手では倉（３８）に次ぎ２番目の年齢。これまでも積極的に声をかけてきたが、さらにその意識を高めグラウンドに立つ構えだ。

　「（前田氏には）実績ではかなわない。でもできることをベンチやロッカーでやりたい。プレーもそうだけど姿勢。野球への取り組み方とかを見てもらいたい」と力を込めた。

　説得力を持たせるためには結果が不可欠だ。今季は４月に１５打席連続出塁の日本新記録をマークしたが、１年を通して好調を維持できなかった。１０６試合に出場し打率・２７０、９本塁打、３７打点。終盤は途中出場が増えた。

　来季は打率３割超えと１００試合以上の出場を目標にする。１１月には米ロサンゼルスで約２週間の自主トレを行い、１年を戦い抜く肉体をつくり上げた。

　「来季はみんなを引っ張れるようになりたい」。強い責任感を胸に１４年目のシーズンを迎える。