「長嶋茂雄DAY」でファーストピッチの次女・三奈さん 茂雄氏は「一番喜んでいた」 「3番」付けることも快諾「いいよ、いいよ」
「巨人-阪神」(3日、東京ドーム)
球団創設90周年記念特別試合「長嶋茂雄DAY」で、長嶋さんの次女でスポーツキャスターの長島三奈さんがファーストピッチを務めた。
背番号「3」のユニホーム姿でマウンドにあがると、躍動感のあるフォームを披露。ボールは大きく右に外れ、バウンドしながら捕手のミットに。笑顔を浮かべながら、マウンドを後にした。
大役を終え「すいません、全然スタンドみる余裕がなくて。令和になって、父のことを知らない若い方たちもたくさんいる中で、父のことを思ってくださって、『3』番を着てくださって、試合をみてくださるのは本当にうれしいですし、感謝の言葉でいっぱいです」と、大観衆に感謝した。
「長嶋茂雄DAY」については「初めて球団の方から『5月3日に長嶋茂雄DAY』をしますと聞いた時から、一番父が喜んでいて、父がとにかく今日の日を楽しみにしていたので。楽しそうにしている父を見るのが、私はすごくうれしくて。本当にありがたい気持ちでいっぱいです。本当に感謝の気持ちでいっぱいです」と、感謝。「父にはファーストピッチをやらせていただくことになったと、2日前に伝えたんですけど、すごく笑っていました。『今日は3番を付けるけどいいかな?』って、一応、本人に許可をもらおうと思って、そしたら『いいよ、いいよ』って笑って了承してくれましたので、3番を付けさせていただきました」と、語った。
チームは、試合前練習から長嶋さんに敬意を表し、ナインは背番号3のTシャツを着用。左袖には「長嶋茂雄DAY」ロゴがプリントされている。また、この日の試合球には「3 NAGASHIMA SHIGEO DAY 5.3.2024」と刻印がされ、マウンド後方には永久欠番「3」を特別に掲出した。