ヤクルトの村上宗隆内野手（２４）が２８日、開幕前日に改めて「三冠王」への思いを言葉にした。「しっかり準備できた。チームの優勝と個人としては三冠王をもう一度取りたい」。覇権奪還へ、昨季無冠の主砲が４番としての自覚を胸にスタートダッシュを決める。

　慣れ親しんだ本拠地で、この日も気持ちよさそうに８本の柵越えを放った。昨季の悔しさを晴らす準備は万全。「去年打てずにチームは５位という成績に終わった」と人一倍の責任を背負い、「（２１、２２年は）僕が打って優勝できているので、それがつながってくる」と自らのバットでチームを押し上げる心意気だ。

　セ・リーグで２度の三冠王獲得となれば王貞治、バースに次いで３人目の偉業になる。「三冠王にトライできるのは幸せなのかなと思います」。喜びを力に、進化で魅せる一年が始まる。

　【開幕戦予想スタメン】

　１番・中堅　塩見

　２番・右翼　西川

　３番・二塁　山田

　４番・三塁　村上

　５番・左翼　サンタナ

　６番・一塁　オスナ

　７番・捕手　中村

　８番・遊撃　長岡

　９番・投手　サイスニード