「楽天３－２日本ハム」（１４日、Ｋｏｂｏパーク宮城）

　楽天が１点差を守りきった。森原－ハーマン－松井裕の新・勝利の方程式が躍動した。鉄壁のリリーフ陣の奮闘で、梨田楽天が首位をがっちりキープした。

　「厳しい試合だったね。ヒットの数の割に点が入らず、苦しい試合だった。中継ぎ、抑えがしっかり抑えてくれた」。指揮官は振り返った。制球の定まらなかった釜田を五回限りで見切りを付け、六回から福山を投入。七回の男に定着したドラフト５位・森原（新日鉄住金広畑）、新外国人・ハーマンが仕事を果たすと、守護神・松井裕がきっちり締めた。

　昨季は救援防御率が１２球団ワーストの４・５３。だが今季は新たな顔触れが加入し救援陣が活気づいている。今季５セーブ目を挙げた松井裕は「勝ちパターンで出て行くことが多いので、盛り上がっているし、ブルペンの雰囲気もいいです」と話した。

　「負けるときは１０何点も取られるが、勝つときは１点差。ファンの方には許してほしいですね」と梨田監督。そう話す表情も、どこか誇らしげだった。