ロッテのドラフト１位・佐々木千隼投手（２２）＝桜美林大＝に１９日、球団からスポーツ紙の１面奪取指令が飛び出した。１面の回数が増えれば、新人王にも近づく。

　浦和寮で行われている「新入団選手教育プログラム」のこの日のテーマは「マスメディアについて」。球団広報が講師を務め「きちんとマスコミに対応することで記事になり、球団や本社のイメージアップにつながる」のがポイント。佐々木ら新人９選手が熱心に耳を傾けた。

　球団が記事内容を精査して広告費として金額に換算した結果、スポーツ紙の１面は約５００万円になるという。「（金額が大きすぎて）ピンと来ませんが、ロッテのために頑張ります」と表情を引き締めた佐々木。新人合同自主トレでは２日連続３度目のブルペン投球を行い、立ち投げで４０球を投げた。