「楽天３－２日本ハム」（２７日、コボスタ宮城）

　若い力で、楽天が泥沼を脱出した。くしくも全員２０代のオーダーで挑み、連敗を９で食い止め、１２日の西武戦（コボスタ宮城）以来となる１５日ぶりの勝利をつかんだ。

　「この２週間、ほんっとうに苦しい思いをみんながしてきました。その中で打ててうれしいです」。お立ち台の銀次は、渇望した勝利の味をかみ締めた。１点を追う六回２死一、二塁。谷元のフォークを右手だけですくい上げ、しぶとく中堅左へ落とした。キャプテン嶋を故障で欠く事態にあって、２８歳の若き選手会長が執念の一打で白星をもたらした。

　ドラフト２位・吉持（大商大）、同３位・茂木（早大）、同６位・足立（パナソニック）とルーキー３人が名を連ね、スタメンは全員が２０代。四回には吉持がプロ初安打で口火を切り、茂木がかえし先取点をもぎ取った。梨田監督は「若い選手で勝てたのが大きいね」と、期待に応え、悪い流れを断ち切ったことを称えた。

　観衆はコボスタ宮城で過去最多の２万６７８６人を動員。「連敗中にもかかわらずたくさんのファンが来てくれて、後押しがあった。連敗でプレッシャーを感じないようにはしていたけど、声援がいかに大きいか…喜びが倍増するね」。指揮官は感激の面持ちで１５日ぶりの勝利の味をかみ締めた。