巨人・高橋由伸監督（４１）が１０日、阪神（７）戦の雨天中止を受け、田口のスライド先発を即決した。１１日は当初の予定通り内海を先発させる選択肢もあったが、「普通に考えて。（田口で）迷いないでしょう」と話した。

　ベテラン内海の復活を切望している指揮官だが、現実を直視。「（田口は）何とかここを踏ん張ってほしいというところで、頑張ってくれている」。安定感が光る田口にチームの４連敗阻止を託した。内海の今季初先発は先延ばしとなり、次カードのヤクルト３連戦に回る可能性が高くなった。

　阪神の先発は藤浪のスライドではなく、メッセンジャーだったが高橋監督は「どっちが来てもいい投手だからね」と、顔色ひとつ変えず。ロースコアの展開に持ち込み、価値ある白星を持ち帰る。