「広島０－３中日」（７日、マツダスタジアム）

　アウトを１つ取り、山本昌の表情が崩れた。惜しみない拍手を送るスタンドと同じく瞳は真っ赤。「泣かないつもりだったんだけど」。広島の新井、そして妻の美智子さん（３４）からの花束。マウンドに別れを告げた。

　選んだ球は宝刀・スクリュー。１球目の１１５キロはワンバウンドし、２球目の１１６キロも低めに外れて２ボールに。「フォアボールは嫌だな。何とか打ってくれ」と投じた３球目。高めの１１７キロを丸が打ち損じ平凡な二ゴロ。「丸選手も真剣勝負をしてくれたのがうれしかった」

　今季は春先に右膝を痛めて出遅れた。８月に１軍初先発したが、２２球で左手人さし指を痛めた。世界最年長勝利を果たせず、選んだ引退。最後に５０歳１カ月で先発し、自らの最年長記録を２カ月更新した。