「オープン戦、オリックス５－２ヤクルト」（１０日、京セラ）

　おいしいところは逃さない。オリックス小谷野栄一内野手（３４）が初回、２点を先制し、なおも１死三塁の好機で打席に向かった。狙うは犠飛。２ボールからの成瀬のチェンジアップをファウルにすると顔をしかめた。ミスショット。１ボールを挟んで５球目、再び来たチェンジアップは低め、それでもバットのヘッドを返さず、外野まで持って行った。技ありの中犠飛だ。

　「１球で仕留めないとね。狙って打てた。普通に打つとゴロになるところ。イメージ通りに持って行けた」

　三回の第２打席は２死一、三塁から中前適時打。糸井、中島の後の５番、残った走者をきっちり帰してみせた。日本ハム時代の２０１０年には打点王に輝いた。どこで打てば稼げるかは体が覚えている。

　「このチームに入ったからにはチャンスがあるのであれば、どんどん打点を挙げていきたい」

　中島、ブランコら大型補強の陰に隠れる格好となったが、こちらも実績は十分。勝負強い男がオリ打線に厚みを増す。