「オープン戦、楽天２－４ヤクルト」（６日、倉敷）

　これが新４番の仕事だ。四回１死一、二塁の好機で打席に立ったヤクルト・雄平は、レイの高めの直球を振り抜くと、打球は高く舞い上がって右翼席へ着弾。オープン戦１号の先制３ランを「芯ですけど高めで押された感じで、入ると思わなかった」と照れながら振り返った。

　真中監督は昨年まで４番だったバレンティンを３番に、５番だった雄平を４番に置く方針を固めている。「一番適任。どんな状況でも平常心でできる」と評価する新４番の一発に「ああいう場面が多いと思うので、本塁打に限らず走者をかえしてくれればいい」と満足顔。雄平も「点を取らないと勝てないので、継続して頑張りたい」と奮起を誓った。

　１０、１１日に欧州代表と強化試合を行う日本代表にも初選出されている。ハイレベルな集団での戦いを「アピールしながら、いろいろと吸収したい。（代表の）全員から話を聞きたい。守備も打撃も全部」と、貪欲な姿勢で臨む。投手から転向して昨年に大ブレークした３０歳の成長はまだ止まらない。