日本ハムの栗山英樹監督（５３）が２８日、劇団四季の“優勝伝説”にあやかり、来年１月から始まるミュージカル『キャッツ』の札幌公演を観劇することを決めた。

　１９８３年から公演が始まったキャッツ。これまで開催地区の球団が優勝した例が多く、劇団関係者の間では「優勝招き猫伝説」と呼ばれている。

　日本初演となった東京公演の８３年が巨人、８５年は大阪で阪神、８８年は名古屋で中日が優勝した。直近２年でも、昨年は仙台で楽天、今年は福岡でソフトバンクが優勝している。来年は１７年ぶりに札幌での開催が決定したことを知った栗山監督は関係者に「北海道で開催するなら、見に行きたいニャー」と希望を伝え、スケジュール調整を済ませた。

　監督就任４年目の来季は進退を懸けて指揮を執る。「２０１５年は大事な年になる。優勝したい」と言う栗山監督が“猫の手”を借りて、３年ぶりの優勝へ弾みをつける。