「日米野球・第１戦、日本２－０ＭＬＢオールスター」（１２日、京セラ）

　侍初登板で大谷（日本ハム）が１回を無安打無失点の鮮烈デビューを飾った。メジャーリーガーを相手に最速１５９キロの直球を軸に３人斬り。「打者の的が大きかったですし、投げやすかった。ちょっと力が入ったけど、ゼロで抑えられたのはよかった」と笑みを浮かべた。

　八回。登板前、捕手の嶋に「真っすぐで押そうか」と問われ、うなずいた。先頭のエスコバルには３球全て直球を投じ、最後は１５３キロで右飛。次のファウラーは内角１５６キロ直球で左飛。そしてゾブリストへの初球は、この日最速の１５９キロをマーク。最後は１５８キロでバットをへし折り一ゴロに仕留めた。

　「持ち味のスピードで押し込めたのはよかった」。１２球中１０球が直球。力でメジャーを抑え込み、納得の表情を浮かべた。

　高校時代、一度はメジャー挑戦を決断した。憧れの舞台で戦う選手に、強い印象を植え付けた。ファレル監督は「強い直球を投げるね。背は高いけど、柔らかくて素晴らしい」。打ち取られたゾブリストも「球が速くていい投手」と絶賛した。

　慣れないメジャー球に「ひっかかるボールもあった。次までに修正していく」と大谷。次回は札幌ドームでの第５戦に先発する。次回は期待される１６０キロのボールでメジャーの強打者を封じる。