首位を明け渡すつもりはない。２位広島との直接対決を控えた巨人・原辰徳監督（５６）は１日、第１ラウンドの舞台、長野へ移動。東京駅で「最高のカードだな。いろんなチームと首位攻防戦をやるね」と語り、決戦へ気持ちを高めた。

　待望の戦力が戻ってくる。左大腿（だいたい）筋の肉離れで戦列を離れていた亀井が１軍に合流。さらに、右膝関節挫傷でベンチスタートを余儀なくされている長野も状態が回復。スタメン復帰が濃厚となった。

　指揮官は「（亀井の登録は）あしたの状態を見て。（長野は）まだ分からない」と慎重。ただ亀井は８月３１日の２軍戦で３打数１安打。守備も走塁もこなした。長野も「（足は）大丈夫」と言い切った。見通しは明るい。

　８月は２人に加え、アンダーソン、セペダ、高橋由も故障で離脱。外野手不足が、同月１３勝１３敗１分けと停滞した要因の１つにもなった。亀井は「貢献することしか考えてない」ときっぱり。勝負の９月。交流戦ＭＶＰ男とリードオフマンのＷ復帰で、加速モードに入る。