「日本ハム４-１オリックス」（２日、札幌ド）

　前夜が七回ならこの日は六回だった。西川が打てば、中田も続く。ＮＮ砲の２試合連続２打者連続弾で３連勝。栗山監督は「価値の大きさに感謝してるよ。５試合連続もできるんじゃない」と３、４番コンビを手放しで褒めた。

　まずは３番西川が先陣を切った。１点リードの六回１死。２ボールからの３球目。金子の真ん中スライダーを振り抜くと打球は右中間席へ飛び込んだ。スタンドが歓声に包まれる中、４番中田も続いた。

　１ボールからの２球目。内角フォークを強振。打球は大きな放物線を描き左翼席へ。相手は絶対エース金子。二人は“追い込まれる前に打とう”と策を練り、その通り攻略した。ベンチで満面の笑みを浮かべハイタッチを繰り返した。

　中田は「（西川）遥輝が打って自分も続いていきたいと思った。良かった」と納得の表情。一昨年からともに自主トレを行う気心知れた師弟コンビ。得意の連弾で相手投手を震え上がらせる。