楽天・星野仙一監督（６６）が２１日、選手たちに、来年１月のオーストラリア自主トレのススメを説いた。選手が名乗り出れば、自身の所有する別荘を宿泊先として開放するつもり。温暖なオーストラリアで万全な状態に仕上げ、キャンプに臨んでほしいという考えだ。

　例年、オーストラリアで年末年始を過ごす闘将。家族とつかの間のオフを過ごしているが、今回は選手たちへ“施設提供”するつもりだ。「あいつら、言ってくればええんや。いくらでも（別荘を）使っていいのに」と明言した。

　楽天は、本拠地の仙台で自主トレをする選手が多い。ただやはり寒さは厳しく、球場は雪が積もって使えない。「あんな寒いところでやってても意味がない」。その点、オーストラリアは暖かい。「球場もある。料理だって手配できる」と語った。

　オフをどう過ごすかは、１年を左右する。「塩見、釜田なんかは去年の秋にいいボール放っとったのに、キャンプで見たら『どうなっとんのや』という感じになっていた。キャンプまでの２カ月、何してたということになる」とため息をついた。だからこそのオーストラリア自主トレのススメ。手を挙げる選手を、指揮官は待っている。