「有馬記念・Ｇ１」（２２日、中山）

　史上５頭目となる有馬記念連覇を狙うファン投票１位のドウデュース（牡５歳、栗東・友道）。ここまでＧ１・５勝。今回でラストランを迎える不世出の名馬に対する思い、そして種牡馬としての未来を、キーファーズ代表・松島正昭オーナー（６６）が余すことなく語った。

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　－いよいよ、有馬記念。

　「引退式はあるし、秋３冠、そして連覇。すごいプレッシャーだと思う。武ちゃんに、いつ食事行く？って言っても、“いやいや、有馬記念が終わるまでは…”って。あんなにすごい人でも、ちょっと緊張しているみたい」

　－ファン投票は宝塚記念に続き、史上最多票数を記録。

　「すごい。ほとんどが武豊人気でしょう。ずっと乗っているし、それも勝ったり、負けたりやからウケるのかな」

　－有馬連覇はスピードシンボリ（６９、７０年）からシンボリクリスエス（０２、０３年）と４頭。

　「関東馬ばかり。関西馬なら初の連覇か。スペシャルウィークは惜しかったね。ダテテンリユウがボクの原点。有馬記念は３着やった。それに勝ったのがスピードシンボリ。そこから競馬にハマっているから。万博の年で小学生やった。当時みたいに連覇が懸かっている。すごいなぁ。アカネテンリユウが２着で、ダテテンリユウが３着。２年続けて一緒。ということは、今年はタイトルホルダーおらんから、スターズオンアースと、あと誰やろ？」

　－ライバルは？

　「アーバンシックは強いん？あと、ダノンデサイルか？う～ん、相手はどれにしようか。スターズオンアースやろな。あの馬は強いで」

　－２、３、４、５歳と全ての年代でＧ１制覇。

　「おいしいトコしか持って行ってない。最後に（秋）３冠やったら、すごいよね。ダービー馬で、ＪＣ、有馬記念と勝った馬はいなかったんでしょ？でも、なぜか不安ですよね。イクイノックスみたいな“絶対に勝つ”みたいなのがない。だから、面白い。マキバオー（漫画『みどりのマキバオー』の主役）みたいな。マキバオーもよく負けよるもん」

　－昨年の有馬記念とは心境も違うのか。

　「去年は脚元のこともあったから無事にいってくれたらって心配やった。勝ったことよりも、無事に走ってホッとした。今年は楽しむよ」

　－栗東で１週前追い切りをチェック。

　「みんながすごいって言うんやから、すごいんやと思う。目に焼き付けておきました。２２日まで、今が一番ワクワクする」

　－改めて秋２戦を振り返って。天皇賞・秋で久々の勝利。

　「春が残念だったからね。ジョッキーは自信を持っていたけど、どうなのかなと思っていた。４コーナーで届くんかな？って。ペースが遅かったから。でも、ジョッキーは余裕やった。ホッとしましたよ。やった！って。一番うれしかったのがダービー。昨年の有馬記念は武ちゃんのケガがあったからホッとした。今回（天皇賞・秋）は春のうっぷんを晴らせてうれしかった」

　－表彰式は武豊ジョッキーがオーナーに声を掛けて心配していた。

　「ちゃうねん。盾をもらう時に手袋を持っていますよね？って言われて。持っているわけがない。用意してくれたのが小さい女性モノで。左右反対になって入らなかった。武ちゃんが“反対です”って（笑）」

　－そして、ジャパンＣへ。

　「１週前に聞いたら“何の心配もないですよ”って。レースは見るのも余裕で、負ける気がしなかった。絶対はないけどね。ダービーの時に武ちゃんが自信を持っていたけど、あんな感じ」

　－４角手前で動き、先頭に立つまでが速かった。

　「未勝利のペース。４コーナーまくりは過去にない。さすが武豊。武ちゃんだからできる技やから。ドウデュースも強いけど、信頼関係。緊張したけど楽しかった」

　－海外馬も負かした。

　「ドウデュースは海外に３回行ったけど、あかんかった。今、ホントに行きたい。春に一つ勝っていたらフランスに行った。でも、それやと今はない。こっちの方が良かったのかもなぁ」。

　－Ａ・オブライエン調教師と話をしましたか？

　「“強いね”って。エイダンは友達やから。馬もいっぱい預けている。最近、日本馬も強いなと思ったみたい。ドウデュース、（種を）付けに来るって言っていた」

　－表彰式のプレゼンターがイチローさんでした。

　「オーラがすごい。いい人やった。レースよりもイチローさんに会う方が緊張しますよって言ったら、“またまた～”って。武ちゃん友達やから、負けたらシャレにならんかった。外堀を埋められて、勝たなアカンみたいなね。武ちゃん、プレッシャーには慣れているやろうけど」

　－２つ勝って、有馬記念は出走しないかもという声もあった。

　「３つはしんどい。ドウデュースくんも大変やから。もういいかなとも思った。種牡馬入りも決まっているし、怖いじゃないですか。どうする？ってなった。でも、出なかったら世の中が怒るでしょ？神様が与えてくれた馬やから、みんなに最後まで喜んでもらって。こんな馬はなかなか出ないから。今、盛り上がってるやん。ありがたい」

　－今年はＪＲＡ７０周年の節目で迎えるグランプリ。盛り上がるのはいいこと。

　「ウチの会社も７０周年やねん。ええ年や」

　－ラストランに名残惜しさもある。

　「終わりやから、さみしいけど。ドウデュースの子どもや、いろんな馬がおるから。もう一回、ここまでとは言わなくても大きなところを勝ちたい。一発屋で終わったらあかんから。ドウデュースの後継者を」

　－所有馬の種牡馬入りは初めて。

　「牝馬でいい馬を持っているから、みんなドウデュースを付けて。武ちゃんの年齢との戦いやから。早いことせな」

　－ドウデュースの異父弟のエンダードラゴンもデビュー予定。

　「来年早々にね。妹もいるし、ミックスセールでコントレイルの子も買った。イクイノックスの子も買わなアカン。弟、妹は全部ね。イクイノックスの母（シャトーブランシュ）にドウデュースも付けるよ」

　－ジョッキーは“今が一番いい”と。引退撤回もあるのでは。

　「引退式で引退撤回したら、めっちゃ怒られる（笑）」

　－どういうラストランを期待するか。

　「武ちゃんが何とかしてくれるやろ。残り８００メートルでちょいちょい上がっていって、まくって…かな」

　－オーナーにとって、ドウデュースとは。

　「人生を変えてくれた馬。運以外の何ものでもない。こんなことは一生味わえない。全部、武ちゃんと友道先生のおかげ。ありがたい。感謝しかない」

　◆松島正昭（まつしま・まさあき）１９５８年２月２３日、京都府出身。同志社大から一般企業を経て、８５年に現（株）マツシマホールディングス（当時は京都マツダ）に入社。９８年７月に代表取締役社長、２０２２年１月から会長に就任した。馬主としては（株）キーファーズ代表取締役社長。２１年にクールモアと共同所有するブルームが仏サンクルー大賞を制してＧ１初勝利、同年にドウデュースが朝日杯ＦＳを勝ち、ＪＲＡ・Ｇ１初Ｖを飾った。翌２２年にはドウデュースでダービーを制してダービーオーナーに。また、長女・悠衣氏が代表を務めるクラブ法人「インゼルレーシング」を設立した。