球団ＯＢのランディ・バース氏（７２）が９日、阪神では自身以来の三冠王を達成した佐藤輝明内野手（２７）へ祝福のコメントを寄せた。８日にレギュラーシーズンの全日程が終了。佐藤輝は打率・３０６、３９本塁打、１０６打点で史上９人目の三冠王に輝いた。

　「ＴＥＲＵ、おめでとう！本当にうれしいね。阪神からまた三冠王が出たのは、私にとっても特別なことだよ。彼には素晴らしいパワーがあるし、今年見た時に、今年こそは絶対取れると確信していた。ホームランだけでなく、打率でも一番になった。そこは大いに胸を張っていい」

　誕生日が同じ３月１３日で佐藤輝と縁深いバース氏は、日本一に輝いた８５年と、８６年の２年連続で三冠王を獲得している。「まず、自分のスイングとスタイルを信じること。長いシーズンだから、何をやってもうまくいかない時期はある。そこで焦らず、我慢して続けられるかどうかだよ」と自身の経験を交え、三冠王の秘訣（ひけつ）を伝授した。

　佐藤輝は８日の最終戦で右翼への大飛球はあったが、惜しくも２年連続の４０本塁打到達とはならなかった。ただ、野球人生が終わったわけでもなく、三冠王がゴールでもない。

　「阪神ファンは次も待っているよ。これからも阪神ファンをおおいに喜ばせてあげてほしいね！Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎｓ！！」とバース氏。球界のレジェンドもさらなる飛躍を願っている。