昨年の借りは甲子園で返す。阪神・坂本誠志郎捕手（３２）と中野拓夢内野手（２９）が１日、パ・リーグ２球団へのリベンジを誓った。２日からは西武、楽天と本拠地で６連戦。両チームに１勝もできなかった昨季の交流戦を踏まえ、雪辱を果たす。

　キャプテン・坂本は「去年は去年、今年は今年で。あまり気にしていない」と、泰然と構えた。５月３１日のロッテ戦は惜敗も、２点を追う九回は２死満塁の好機をつくって攻め続けた。「負けたけど粘ってみんなでやっているのは大事なこと」と強調し、「強い西武にしっかりと戦って、いい野球ができたら」と静かに闘志を燃やした。

　昨年は西武、楽天と２カード続けて敵地で３連戦が組まれ、６連敗。同６月１０～１４日には５戦連続で逆転負けを喫した。副キャプテンを担う中野は「去年やられた分、やり返すという思いで。大歓声の前で（試合が）できる。それを生かしながら、チームとして一つでも多く勝てるよう、隙のないようにやっていきたい」と意欲十分。地の利も追い風にして、逆襲を図る。