デイリースポーツ評論家で元阪神監督の金本知憲氏（５５）が１８日、横田慎太郎氏の早すぎる死去を悼んだ。突然の、あまりにつらい知らせに「少し前から、良くないというのは聞いていて、自分の中で覚悟というか、できていたところはあったけれど、いざ現実になるとね…」と言葉をなくした。

　金本氏が阪神監督として迎えた１年目、２０１６年３月２５日の中日との開幕戦（京セラ）。高卒３年目の横田を「２番・中堅」に抜てきした。プロ初出場の緊張の中、初回に二盗を決め、ヘイグの適時打で先制のホームを踏んだ。金本阪神の初得点が横田だった。

　いつも、全力でプレーする選手だった。全身で気持ちを表現してくれる男だった。

　「本当に、ああいう選手にレギュラーになってもらいたいなと、そう思う選手だった。がむしゃらで、とにかくまじめに、一生懸命に取り組む性格で」

　ずっと近くで成長を見守りたかったが、１７年に脳腫瘍が発覚。監督業の合間に、何度も見舞いに足を運んだ。横田氏が引退後に、脊髄に腫瘍が見つかった時にも「『体はどうや？』とか何度か電話して話したりはしていた」という。

　「彼は人柄が素晴らしくてね。野球選手としてだけでなく一人の人間として、本当にもったいない逸材だと思う。まだまだ若いし、本当に残念だ」と別れを惜しんでいた。