「エキシビションマッチ、楽天２－０阪神」（１０日、楽天生命パーク宮城）

　阪神がエキシビションマッチを２試合連続完封負けでフィニッシュした。２５イニング連続無得点と攻撃陣がふるわず、それでも同マッチは６勝４敗１分け。１３日・広島戦（京セラドーム大阪）から後半戦がスタートする。

　先発・藤浪は５回４安打２失点。三回までは最速１５８キロの直球を軸に相手打線を抑えたが、０－０の四回に暗転。鈴木、茂木、島内と３連続長短打を浴びて２点を先制された。６奪三振と持ち味の一端を披露したが、この日の対戦は全て左打者。右打者に対する制球難が課題の一つだけに、克服した姿を見せるチャンスすらなかったことは残念だった。

　攻撃陣は元気がない。初回１死一、三塁の好機で大山が遊ゴロ併殺打。９日に１軍に合流したロハスは３球三振に倒れるなど、４打数無安打とアピールできなかった。一方、佐藤輝＆中野の新人コンビは快音を響かせた。

　２位・巨人に２ゲーム差をつけて首位を走る矢野阪神。不安を残したまま後半戦に入ることになったが、失速は許されない。目標は１６年ぶりのリーグ優勝、３６年ぶりの日本一奪還。手綱を締め直す。