「オープン戦、阪神－巨人」（１４日、甲子園球場）

　阪神ドラフト１位・佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝が四回に勝ち越しとなるオープン戦第４号を放った。左翼ポール際に打ち上げた大飛球。一時はファールと判定されたが、今度は矢野監督がリクエストを要求。これが見事に成功し、本塁打判定に変わった。

　四回２死走者なし。高橋の１４３キロ直球を完璧にジャストミート。打球は左翼ポール際に一直線。レフトスタンドに吸い込まれた。

　ファール判定となったが、覆り本塁打に。球場のボルテージは一気に最高潮。前日に２２歳の誕生日を迎えた背番号８が、虎党を歓喜の渦に巻き込んだ。

　宿敵相手に痛快な一発。「ツーアウトでしたが、甘く入ってきたボールを上手く捉えることができました。伝統の一戦と呼ばれる巨人戦で打つことができて良かったですし、これからももっと打つことができるように頑張ります」。この一発で１２球団トップの本塁打数でオープン戦本塁打王に躍り出た。

　右翼の守備についた時には、スタンドのファンから拍手が送られ、佐藤輝は帽子を取って、手を上げながら一礼していた。