「オープン戦、阪神３－３西武」（１２日、甲子園球場）

　鋭いスイングで聖地に激しい衝突音を響かせた。一塁ベースを蹴り、笑みを浮かべる阪神・マルテの手に残ったのは、確かな手応え。助っ人が、開幕３番奪取に上々のアピールだ。

　３点を先制された直後の初回２死。高橋に対して外角低めの直球を２球見極めて２ボール。続く、真ん中に入った直球に反応し、コンパクトなスイングで完璧に捉えた。

　「あまいボールを狙って、そのボールを一発で仕留めることができてよかった」。打球は高い弾道で左翼席へ一直線。７日・ソフトバンク戦以来となるオープン戦２号ソロで反撃への機運を高めた。

　今季は１番・近本、２番・糸原の並びが有力。左打者が続くため、矢野監督は開幕３番について「マルテかサンズかと思う」と右の助っ人を起用することを示唆した。まずは、この日３番に座ったマルテが結果を残した。

　外国人枠争いも激しい。「あまりそこは気にせずに自分の仕事をすれば、結果は付いてくると思うから、自分のやるべき仕事に集中していきたいね」と意気込む。

　来日３年目。確実性を高めるために打撃フォームを改良した。構える際に右肩とバットの間隔が空いていたが、肩に乗せるように変更。左足のステップも小さくした。勝負強い打撃で存在価値を高め、サバイバルを勝ち抜く。